Terminava o ano de 1971 e o Vasco fazia uma campanha mediocre no primeiro campeonato brasileiro, quando, num jogo de meio de semana contra o Internacional, no Maracana, foi lancado na equipe principal pelo tecnico Admildo Chirol um garoto de 17 anos. Ele marcou o segundo gol da vitoria por 2 a 0 com um petardo da entrada da area e, no dia seguinte, a manchete do Jornal dos Sports dizia em letras garrafais: "Garoto Dinamite Explodiu".

O apelido pegou e o resto e' historia. Roberto esteve a servico do Vasco durante mais de 20 anos, com duas breves interrupcoes. Sua trajetoria no futebol brasileiro confunde-se com a do Vasco, constituindo-se em figura fundamental na maioria dos titulos conquistados pelo clube neste periodo.

A contratação de Tostão

Andava muito mal o Vasco no inicio da decada de 70. Por isso, já com o campeonato carioca de 1972 em pleno andamento, o passe do jogador tri-campeao mundial Tostao foi adquirido junto ao Cruzeiro mediante a maior quantia ate' entao paga por uma transferencia entre clubes brasileiros.

A contratacao de Tostao parecia o prenuncio de uma era de glorias, porem no ano seguinte o craque voltou a ter problemas na vista operada, a mesma que quase o havia tirado da Copa de 1970, e acabou tendo que encerrar prematuramente a sua carreira, aos 27 anos

O campeonato brasileiro de 1974 .

Na decada de 70, o primeiro titulo do Vasco foi o do campeonato brasileiro de 1974, que parecia tao impossivel face a qualidade individual das equipes adversarias. Mas o Vasco terminou por arrancar o titulo, exibindo muita garra, coracao e conjunto, derrotando o Cruzeiro na decisao por 2 a 1. O gol da vitoria historica foi marcado pelo ponta Jorginho Carvoeiro, que viria a falecer pouco mais de um ano depois. O time contava com uma forte defesa, onde pontificavam o goleiro Andrada e os zagueiros Miguel e Moises, e uma aplicada meia-cancha jogando em funcao de Roberto, que tornou-se o artilheiro da competicao.

O timaço de 1977

Em 1976 o Vasco venceu a Taca Guanabara, que nesta altura valia como primeiro turno do estadual, e foi vice-campeao estadual, perdendo na prorrogacao a final contra o Fluminense. Naquele ano, Roberto formava com De' a primeira das varias duplas mortiferas de que participou ao longo de sua carreira, e pela primeira vez foi convocado para a selecao, onde foi titular do time que conquistou o Torneio Bi-Centenario nos EUA.

Em 1977, o Vasco reforcou o seu time em todas as linhas com os jogadores Orlando, Geraldo, Dirceu e Ramon, que juntamente com jogadores como Mazzaropi, Abel, Marco Antonio, Zanata e Roberto cumpriram sob a direcao de Orlando Fantoni uma empolgante campanha no campeonato estadual. O Vasco venceu ambos os turnos e teve o ataque mais positivo e a defesa menos vazada - apenas 5 gols em 29 jogos, um recorde na era do Maracana -, inclusive nao sofrendo nenhum gol durante todo o segundo turno.

É digno de registro o recorde mundial batido pelo goleiro Mazzaropi: 1.816 minutos sem levar gol, de 18 de maio a 7 de setembro de 1977. Este recorde esta' de pe' ate' hoje e e' reconhecido pela IFFHS (Federacao Internacional de Historia e Estatisticas de Futebol).

Na Copa de 1978, os dois artilheiros da selecao que terminou, invicta, em terceiro lugar foram os cruzmaltinos Roberto e Dirceu. Porem, logo depois da Copa, a forte base do elenco vascaino comecou a ser desfeita, refletindo o exodo de craques brasileiros para o exterior, que comecava a atingir proporcoes ineditas

A venda e o retorno de Roberto

Afetado pela venda de alguns de seus principais jogadores, o Vasco passou a experimentar um terrivel destino: o de amargar em quase todas as competicoes que disputava o incomodo posto de segundo colocado. Apos ser derrotado na decisao do campeonato brasileiro de 1979 pelo Internacional, iniciaram-se as negociacoes que culminaram com a venda de Roberto para o Barcelona.

Em meio as crises desse clube e perseguicoes por parte do tecnico Helenio Herrera, Roberto nao se adaptou e alguns meses depois ja' estava de volta ao lugar de onde nunca deveria ter saido. Seu reaparecimento no Maracana deu-se num jogo inesquecivel do campeonato brasileiro de 1980 contra o Corinthians, quando, mais parecendo uma metralhadora, o Dinamite enlouqueceu o Maracana lotado ao marcar os cinco gols da vitoria por 5 a 2 - quatro deles no primeiro tempo.

Apesar de seguida e injustamente desprezado por quantos tecnicos que passassem pela selecao brasileira, que sempre tinham os seus prediletos para a sua posicao, principalmente quando chegava a epoca da Copa, ;-) Roberto continuava cumprindo brilhantemente a sua tarefa de marcar gols, tendo conquistado varias vezes a artilharia das competicoes. Porem o clube continuou vitima do estigma de varios vice-campeonatos estaduais e outro vice-campeonato brasileiro, em 1984. A excecao foi o campeonato estadual de 1982, quando o Vasco reuniu talento, determinacao e a corajosa decisao do tecnico Antonio Lopes de substituir cinco titulares para superar na final o eterno rival Flamengo, que contava com um forte elenco que havia ganho sucessivos titulos na epoca

O bicampeonato estadual 87/88 e a trajetoria de Romario

Em 1985, subiu para equipe profissional do Vasco um baixinho invocado com toda a pinta de ser o sucessor de Roberto, e os dois formaram uma das duplas mais diabolicas que ja' militaram no futebol carioca - a dupla "Ro-Ro", que liderou a relacao de artilheiros em 1986 e 1987.

Apesar de obter a melhor campanha durante o estadual de 1986, o Vasco, depois de vencer a Taca Guanabara, acabou perdendo a decisao de um campeonato em que nao faltaram denuncias de compra de juizes por parte de dirigentes rubronegros - o famoso caso das "papeletas amarelas". Como sempre, tudo acabou esquecido e por esclarecer. No ano seguinte, reforcado pelas revelacoes dos juniores Sorato e Bismarck, o Vasco conquistou o bicampeonato, em que nao faltou uma memoravel sequencia de quatro vitorias sobre o Flamengo, coroadas com um golaco do obscuro reserva Cocada. No dia seguinte a decisao, as vendas de cocada preta na cidade seguramente bateram todos os recordes.

Entre 1987 e 1989, o Vasco tambem venceu os significativos torneios internacionais Trofeu Carranza (tri em 1987/88/89), na Espanha, e a Copa de Ouro (1987), em Los Angeles.

Apos o bicampeonato estadual de 1987/88, o time foi desfeito, para nao perder o costume, com o tradicional exodo de jogadores para a Europa, inclusive Romario. Vale a pena mencionar os numeros impressionantes de Romario nessa que seria a primeira de tres peridos jogando pelo Vasco: Artilheiro dos campeonatos cariocas em todas as categorias desde o infantil ao profissional, num total de 165 gols em 301 jogos (116 gols pela equipe profissional), campeao juvenil em 1983, junior em 1984 e profissional em 1987/88.

A contratação de Bebeto e o campeonato brasileiro de 1989

Com o dinheiro arrecadado com a venda de Romario, Geovani e varios outros jogadores para o exterior, o Vasco tirou de maneira espetacular Bebeto do Flamengo, com quem o jogador estava em litigio, ao depositar na federacao a quantia equivalente ao seu passe.

Com Bebeto e outros reforcos, o Vasco sagrou-se em 1989 campeao brasileiro pela segunda vez, derrotando o Sao Paulo na final em pleno Morumbi por 1 a 0, gol de Sorato.

Os numeros da carreira de Roberto e a sua despedida

Ainda em 1988, Roberto havia sofrido uma grave contusao muscular que o afastou do campeonato carioca na terceira rodada. Muitos previam o final da sua carreira, aos 34 anos. Depois de lenta recuperacao e de passar duas temporadas emprestado a Portuguesa de Desportos e ao Campo Grande, retornou ao Vasco em grande estilo para liderar a equipe em 1992, na conquista que daria inicio ao tao almejado tricampeonato carioca. Melhor ainda, de maneira invicta.

Roberto encerrou sua bela carreira triunfalmente como o maior goleador da historia do Vasco, com 698 gols em 1110 partidas. No total da sua carreira, marcou 744 gols em 1201 partidas, sendo o sexto maior goleador do futebol brasileiro em todos os tempos. E' o maior artilheiro da historia do Campeonato Brasileiro, com 190 gols acumulados (181 deles pelo Vasco). Na selecao, marcou 26 em 49 jogos, com uma media, portanto, de 0,53, superior a de qualquer centroavante seu contemporaneo.

O jogo de despedida de Roberto foi contra o La Coruna, que havia contratado Bebeto, em marco de 1993 no Maracana. A derrota por 2 a 0 tambem marcou a perda da longa invencibilidade cruzmaltina, de 32 jogos durante seis meses.

Topo